José Sarney, 96 anos: O arquiteto da democracia e o amigo de todas as horas

Neste 24 de abril, o Brasil e, de modo muito especial, o nosso amado Maranhão, celebram um marco de extraordinária grandeza: os 96 anos de vida do ex-presidente José Sarney. Para o país, é a oportunidade de reverenciar o seu maior estadista vivo. Para mim, além do líder incontestável, é o momento de celebrar a vida de um amigo fraterno, ao lado de quem tive a honra e o privilégio de caminhar ao longo de décadas de vida pública.

Olhar para a trajetória de José Sarney é, inevitavelmente, folhear as páginas mais decisivas da História recente do Brasil. Quando o destino, de forma trágica, subtraiu Tancredo Neves da nação, foi a coragem, a serenidade e o profundo senso de responsabilidade de Sarney que evitaram o retrocesso. Ele assumiu o leme em um mar de incertezas e tempestades, com a árdua missão de garantir a transição pacífica para o regime civil.

Foi sob a sua coordenação que o Brasil reencontrou o caminho da liberdade. A convocação da Assembleia Nacional Constituinte, que culminou na nossa "Constituição Cidadã" de 1988, é o seu legado perene. Sarney não apenas entregou o poder a um sucessor democraticamente eleito, como também pavimentou as bases institucionais das quais o nosso país desfruta até os dias de hoje. Ele foi o verdadeiro arquiteto da nossa democracia contemporânea.

E é impossível falar do legado dessa Constituição sem destacar o que talvez seja o seu pilar social mais robusto, erguido durante o seu governo: o Sistema Único de Saúde (SUS). Fui testemunha ocular dos imensos, gigantescos desafios do início daquela implantação. Enfrentamos resistências políticas e corporativas colossais, a complexidade de unificar um sistema até então excludente (onde só tinha acesso quem contribuía para a Previdência) e o desafio de financiar uma estrutura universal em meio a crises econômicas.

Mas o presidente Sarney teve a sensibilidade e a firmeza de Estado para garantir que a saúde se tornasse, de fato, um direito de todos. Hoje, quando vemos o SUS salvar milhões de vidas e ser reverenciado como um exemplo mundial de atendimento em saúde pública — o maior sistema universal do planeta —, sabemos que aquela semente de coragem carrega a marca indelével do governo José Sarney.

Mas o gigante da política nunca ofuscou o brilho do intelectual. Imortal da Academia Brasileira de Letras, o presidente Sarney sempre soube traduzir a alma brasileira e as belezas do nosso Maranhão em sua vasta e rica obra literária. O político de visão continental divide espaço com o poeta e o romancista de sensibilidade ímpar.

Entrei na política pelas mãos do saudoso e querido ex-senador e ministro Alexandre Costa, é verdade. Do presidente Sarney me tornei também amigo, leal escudeiro e, por que não dizer, um discípulo político. Convivi de perto com a sua capacidade infinita de diálogo, o seu horror aos extremismos e a sua paciência histórica para costurar acordos que pareciam impossíveis.

Sarney sempre compreendeu que a política não é a arte do confronto, mas a construção incessante de pontes. Nos momentos de crise aguda, enquanto muitos se desesperavam, sua voz mansa e sua mente brilhante indicavam a saída. A maior comprovação é que aos seus 96 anos, José Sarney segue sendo procurado, ouve e é ouvido por políticos dos mais diversos partidos, ideologias e pelas mais altas autoridades do Brasil e do mundo, que o reconhece publicamente como um dos maiores estadistas de todos os tempos.

No Maranhão, seu legado transformou e trouxe o progresso para o nosso estado, impulsionando o desenvolvimento e projetando nossa terra no cenário nacional. Seu amor pela nossa gente sempre foi a bússola de suas ações.

Aos 96 anos, com uma lucidez que nos inspira e nos ensina diariamente, José Sarney é um patrimônio da história do Brasil. Um farol que continua a iluminar os caminhos da nossa República com sua sabedoria e experiência inigualáveis.

Que Deus continue abençoando o nosso presidente Sarney e toda a sua família com muita saúde e paz. O Brasil lhe deve muito, mas eu, particularmente, devo-lhe os maiores aprendizados da minha vida pública. Parabéns, meu amigo. Feliz Aniversário. Viva José Sarney!

* Ex-senador e ex-deputado federal, Francisco Escórcio também foi assessor especial de 4 presidentes da República.